10/21（水）に、与那国町の姉妹としてである、「台湾の花蓮市」と石垣市の姉妹都市である「蘇襖市」よりお客様が来島しました。



与那国島では1泊2日の滞在でしたが、彼らは7泊8日かけて、竹富町、石垣市を巡るそうです。
※台湾と八重山広域市町村圏事務組合の事業だそうです。



お越しいただいた日に、盛大な歓迎会が開催され、私も参加させていただきました。




「花蓮市」職員の「梅（メイ）さん※左の女性」です。右は通訳の林さん。



続いて「蘇襖市」職員の「王（ワン）さん※左の男性」です。



ご挨拶を行う「外間町長」です。


与那国町と花蓮市の姉妹都市の歴史は長く、1982年に姉妹都市締結がされたことから、33年になります。



歓迎会の後に、皆で二次会のカラオケに行きました。



梅さんが台湾の曲を歌ってくれました。
※カラオケでは大変盛り上がり、掲載できない写真がたくさんあります(笑)



翌日は、役場の会議室にて意見交換会が開催され、昨夜に続き私も参加させていただきました。




会議では、姉妹都市の更なる深化について意見交換がなされ、それぞれが観光PRを行う事で、より緊密になる策について検討されました。


私は会議で、

1．台湾の花蓮と与那国島を直接結ぶルートを作りたい

2．直接のルートが出来た暁には、貿易を活性化させたい


の2点について要望を申し上げました。


総務財政課帳からも、与那国町の状況について解説したうえで、

「台湾と与那国を飛行機やフェリーで結び、訪日（来沖）のルートの玄関となりたい。もっと沢山の観光客を台湾から呼び込みたい」

旨の意見がありました。



しかし、台湾の職員の回答は

「もっと上の人たちでの調整が必要ですね～…」

という感じ。


なんだか、片思いのような…。


さて、日本と台湾の物価を検索してみました。

「世界経済のネタ帳」というサイトによると、日台の物価の比較があり、

ビッグマック指数では

日本＝370円
台湾＝316円

との事でした。


日-台間の為替や他の物価の状況をすべて無視して考えると、約15％物価が低いことになります。

定期航路が出来て、通商が特別に解放され、そして関税などを無視すると…、

とても物価の高い与那国島の生活が改善されるのかもしれません。

台湾は近くてとても大きな市場として、とても魅力的です。

さらに、日々の生活物資だけでなく、車や住宅の建材・・・がこれまでより安く調達できると共に、台湾とのコラボによる名物料理が生まれたり…。

しかし、反対に台湾から見る与那国はどれくらいの魅力なのだろうか…、と考えさせられました。


いつの日か、対馬と韓国のように？気軽に行き来できるルートが開発されたら楽しいだろうな～と考えています。